Этот день, о котором мы молились целый год, наконец-то наступил. После целого года в коме мой отец открыл глаза. Его ресницы слегка дрожали, как если бы они пытались набраться силы после бури. На уголке его губ появился слабый взгляд. Я почувствовал, что впервые за месяцы могу дышать. Но я не знал, что мое счастье было недолгим.
Врачи уже сообщали, что его состояние улучшилось, и поэтому семья стала посещать его все чаще. В тот день палата была переполнена. Моя мама стояла рядом с его постелью, крепко держа его за руку, как будто это был её единственный оплот. Лия стояла у окна, держа на руках нашу младшую дочь, Эмили. Мой брат Джаред опирался на стену, на его лице не было привычной полусмеха.
В углу висели воздушные шары, а запах свежих цветов наполнял воздух.
— Папа, — наклонился я к нему. — Ты слышишь меня? Как ты себя чувствуешь?
Он несколько раз моргнул, потом взглянул на меня. Он был слаб, но его глаза были живыми.
— Как будто я проснулся после самой долгой дремы, — сказал он хриплым голосом.
Нервный смех прошел по комнате. Моя мама поцеловала его руку, заплакала.
КАК ЭТО БЫЛО? — СТАРАЛСЯ РАЗРЕЛАКСИРОВАТЬ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА.
— Как это было? — пытался я немного разрядить обстановку. — Ты что-то видел? Или все было темным?
В его лице произошло изменение. Его взгляд стал резким.
— Сын… я не просто спал. Я ВСЕ СЛЫШАЛ.
Воздух замер. Лия застыла у окна. Джаред отодвинулся от стены.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, с холодным комком в животе.
— Я слышал все слова, которые были сказаны в этой комнате. Все шепоты. Я был здесь.
Мама посмотрела на него с тревогой. — Джек… ты уверен?
— Я полностью уверен, Мэри, — сказал он решительно. — И есть кое-что, что вам всем нужно знать.
Его взгляд был направлен на Лию.
— Твоя жена… она не такая, какой ты её думаешь.
Лия побледнела. Лицо моего брата напряглось.
— Что ты хочешь сказать? — спросил я тихо.
— Однажды она уже была здесь. Но не с тобой. С твоим братом.
Как будто земля ушла из-под ног.
Лия и Джаред? Вместе? Мысль об этом была настолько болезненной, что даже физически ощущалась.
— Ты уверен в этом? — спросил я, дрожа.
ТЕМОТНО СИДЕЛИ. БЫЛО НЕУДОБНО.
— Они сидели в тишине. Это было неловко. Я думал, что они начнут спорить. Джаред даже подшучивал над подгоревшим пирогом вашей мамы в прошлом году… и Лия смеялась. Не вежливо. Она по-настоящему смеялась.
Все посмотрели на Лию и Джареда.
— Это правда? — повернулся я к своей жене.
— Я… я объясню, — прошептала она.
— Я расскажу, — шагнул вперед Джаред. — Лия хотела увидеть папу, но не решалась прийти одна. Она знала, что между ними напряженные отношения. Я был в городе, предложил ей взять ее.
— Это все?
Лия шагнула вперед. — Я не хотела накладывать на тебя дополнительные проблемы. Я думала, что если я приеду без тебя, возможно, смогу исправить то, что мы испортили.
В этот момент мой отец слегка кашлянул.
НЕ ШЕВЕЛИСЬ, МОЛОДАЯ ЛЕДИ.
— Не двигайся, молодая леди. Это только начало.
Мы все посмотрели на него.
— Джаред призывал её быть собой. Затем Лия вернулась. Одна. И снова. И снова.
Слезы потекли у Лии.
— Она села рядом со мной, говорила со мной. Рассказывала о тебе, о детях. Читала мне спортивные журналы, потому что знала, что мне они нравятся. Она рассказывала, как ты однажды пошел на работу в двух разных туфлях и пытался представить это как тренд.
Смех разнесся по комнате.
— Она также говорила, как ненавидит местную футбольную команду, но все равно смотрит их матчи с тобой, потому что это делает тебя счастливым.
Я улыбнулся.
ИЗВИНИЛАСЬ ЗА НАШИ ССОРЫ.
— Она извинилась за наши ссоры. И заставила меня смеяться. По-настоящему.
Мой отец устал, но твердо продолжил: — Твоя жена хорошая женщина, сын. Лучше, чем я думал.
Лия подошла ближе, со слезами.
— Я просто хотела, чтобы ты вернулся к нам. Я поняла, как коротка жизнь. Я не хотела, чтобы мы расставались с обидой.
Джаред тихо добавил: — Она была здесь ради тебя. Ради семьи.
Мой отец слабо кивнул.
Лия наклонилась и обняла его. На этот раз он обнял её в ответ.
Напряжение исчезло.
ГОДАМИ МЫ ВИДЕЛИ ТОЛЬКО ЖЕСТКУЮ СТОРОНУ ЛИИ.
Годами мы видели только жесткую сторону Лии. Ту, которая не могла найти себя. Но теперь мой отец увидел в ней ту сочувствующую женщину, в которую я влюбился.
В следующие недели, по мере того как мой отец становился сильнее, наша семья тоже начала исцеляться. Лия все ближе и ближе становилась с каждым.
И в палате, среди воздушных шаров и цветов, не было раскрытия тайны. А была истина: иногда вторые шансы действительно важны.
