Колокольчик над дверью кафе все еще раскачивался.
Никто не говорил.
Мара на секунду даже перестала дышать.
Ретт Мерсер посмотрел на вход, но не сразу поднялся.
За годы он усвоил: детский страх никогда не появляется из ниоткуда.
— Кто там снаружи? — тихо спросил он.
Девочка сжала край стола.
Ее пальцы дрожали.
— Я не хочу возвращаться к ним, — прошептала она.
Эти слова полностью изменили атмосферу.
Кафе перестало казаться обычным заведением у дороги.
Оно стало местом, где кто-то наконец набрался смелости попросить о помощи.
Ретт слегка наклонился к ней.
— Первое, — спокойно сказал он. — Никто не уведет тебя отсюда, не поговорив с нами.
Остальные мотоциклисты переглянулись.
Объяснения были не нужны.
Они уже все поняли.
Конни, официантка, медленно подошла и поставила перед девочкой стакан воды.
— Мара, ты хочешь рассказать мне, что случилось? — мягко спросила она.
Девочка опустила взгляд.
— Мне сказали молчать.
Последовавшая за этим тишина стала тяжелой.
Ретт посмотрел на дверь.
Потом заметил кое-что в руке девочки.
Маленький потертый браслет.
— Откуда он у тебя? — спросил он.
Мара тут же накрыла его рукой.
— Он принадлежал моей маме.
На мгновение лицо Ретта изменилось.
Этот знак напомнил ему о чем-то.
О том, что, как он думал, уже никогда больше не увидит.
Он медленно поднялся.
— Парни, — сказал он остальным мотоциклистам. — Оставайтесь с ней.
Затем он посмотрел на Мару.
— Ты больше не одна.
Снаружи у входа в кафе остановилась машина.
Все услышали, как заглох мотор.
Девочка побледнела.
Ретт положил руку на спинку стула, готовый действовать.
Дверь медленно открылась.
И человек, вошедший внутрь, дал всем понять, почему Мара бежала именно к этому столу.
Потому что тот браслет был не просто воспоминанием.
Он был доказательством обещания, которое кто-то пытался скрывать годами.
